Comerciantes de Armenia cargan con deudas tras incendio del mercado
Casi mes y medio después del incendio que consumió varios puestos del mercado central de Armenia, los comerciantes afectados enfrentan una crisis financiera por las deudas adquiridas.
Por Jennifer Cortez
Al menos cinco comerciantes del mercado central de Armenia enfrentan una parálisis económica tras la pérdida total de su mercancía durante el incendio registrado en la segunda quincena de agosto, lo que les impide generar ingresos para el sustento diario de sus familias.
Sin mercancía para trabajar, algunas vendedoras se han visto obligadas a pausar su negocio debido a la falta de mercadería. Tampoco pueden comenzar desde cero debido a las deudas y la pérdida de su clientela después del incendio.
Uno de los negocios más afectados fue la librería R y J, cuya propietaria, Sonia Sandoval reportó pérdidas de entre $35,000 a $40,000 dólares en útiles escolares, artículos religiosos como biblias, ropa, productos para fiestas, mercancías y todo tipo de papel.
Sandoval menciona que “gracias a Dios no tiene deudas con ningún banco, solo con sus proveedores de mercancía”. Pero de igual manera, las deudas con ellos le preocupan.
Otra de las comerciantes afectadas es Briseida Rosales, quien sufrió la pérdida de su negocio dos veces, en los dos incendios consecutivos que sufrió el mercado central, perdiendo en el primero una cantidad estimada de $2,500 dólares y en el segundo incendio aproximadamente $800 dólares.
La crisis se agrava tras los dos siniestros en el mercado central: el primer incendio, en mayo de 2026, afectó un costado del mercado, y el segundo, en agosto, el lado opuesto. La situación es aún más crítica para las vendedoras de la zona central, quienes lo perdieron todo en ambas tragedias.
Rosales relata que ha tenido que hacer préstamos a usureros para pagar a sus proveedores. Menciona que recibió ayuda de la alcaldía del distrito de Armenia, siendo víveres en el primer incendio y el 10 de septiembre un capital semilla de $100 dólares por el segundo incendio.
Pero no todas las vendedoras tuvieron el apoyo de las autoridades municipales. Sonia Sandoval asegura que hasta hoy no ha recibido ningún tipo de ayuda, y que sobrevive gracias al trabajo de su esposo y a las ayudas solidarias de los vecinos.
Ella menciona que algunos familiares, amigos y vecinos le han regalado mercancía, y le han prestado un local temporalmente sin costo, para que pueda reiniciar su negocio.
Otras vendedoras han logrado reiniciar sus ventas con donativos de los vecinos, aunque la mayoría del sector sigue lidiando con las deudas con los proveedores de mercadería.
El impacto emocional tras los incendios ha dejado profundas secuelas en las comerciantes. En el caso de Sonia Sandoval, el recuerdo de su librería destruida le genera una tristeza profunda que la quiebra en llanto al hacer memoria de todo su esfuerzo invertido.
Briseida Rosales relata que mientras a algunas afectadas les apoyan con plásticos y toldos para cubrirse entre los escombros del incendio, otras fueron reubicadas en otro extremo del mercado, donde sufren por el calor y el sol.
El primer incendio ocurrió en mayo de 2026, dejando más de 6 puestos quemados. A varios meses de aquella tragedia, un sector de los afectados aún espera la ayuda prometida de reubicación. Actualmente, las labores de reconstrucción avanzan a paso lento. Se intentó conocer la versión de la municipalidad, pero se negaron a brindar declaraciones.
El segundo incendio del mercado no solo dejó cenizas, sino que también puso a prueba la capacidad de respuesta de los cuerpos de socorro y de las instituciones locales ante el fuego. Nery Farela, socorrista de la Cruz Roja de Armenia, relató los momentos más críticos vividos tras la alerta recibida el 19 de agosto del año 2026, evidenciando las carencias operativas con las que tuvieron que lidiar.
De acuerdo con el testimonio del socorrista, el cuerpo de emergencia fue alertado alrededor de las 8:30pm por un ciudadano. De inmediato, un contingente de 15 socorristas se dirigió al lugar de los hechos.
Al llegar, confirmaron que las llamas consumían el inmueble, y coordinaron acciones con los comerciantes, Cruz Verde, Comandos de Salvamento, Bomberos de El Salvador, ANDA, refuerzos de Sacacoyo, Pipas de Callejas, CAM, y Policía Nacional Civil evacuando también la mercadería de algunos puestos para evitar mayores pérdidas.
Respecto al origen del incendio del 19 de agosto, Farela aclaró que está bajo investigación por el Cuerpo de Bomberos de El Salvador, quienes hasta el 15 de septiembre de 2026 no habían enviado el informe correspondiente.
